1971年，宮崎駿離開東映動畫，和高畑勛、小田部羊一等人一起進入“A-Pro”工作。1973年，他和高畑勛兩人合作的動畫《熊貓·小熊貓》上映了，這部作品中宮崎駿一人身兼四個職務——原案、腳本、場面設計、原畫，個人風格有頗大的發揮。